债务还款方式决定:在各笔债务的合同要求还款额(以下简称“规定还款额”)已经纳入预算后,额外还款应投向哪里。最高利率优先法(常称“债务雪崩法”)先还利率最高的债务。最低余额优先法(常称“债务雪球法”)先还剩余余额最小的债务。两种方法都不表示可以忽略对其他债权人的到期付款。

比较时应保持总偿债预算不变,而不是只保持“额外还款额”不变。当规定还款额下降或某笔债务还清后,维持总预算不变,会有更多资金可分配给其余债务。这是在重新分配原有预算,并不是家庭预算凭空增加。

较早还清第一笔债务,与较早还清全部债务,是两种不同的成果。在条件受控、利率固定的比较中,高利率优先法可能节省更多利息,而最低余额优先法可能更早清掉一个账户。最先被列为额外还款目标的债务,也不一定最先归零;另一笔余额较小的债务,可能仅靠规定还款额就先被还清。

现实合同可能改变比较结果。逾期欠款、费用、优惠利率到期、提前还款限制,以及同一信贷账户内部如何分配付款等规则,都需要另行关注。看得见的进展可能对家庭有意义,但“动力提升”并不是计算器可以预设的确定性财务收益。

因此,真正有用的问题不是哪个名称永远胜出,而是在相同资金、相同条件下,每种分配规则如何运作,以及比较衡量的是哪一种结果